馬戲團的動物福利問題
早於十八世紀末，馬戲團便以現今的模式出現，其基本形式是一班藝人帶着動物前往不同的地方，在巨大的帳篷內為公眾進行表演。
愛護動物協會反對傳統的馬戲團，因其運作模式有四方面涉及到動物福利的問題，令動物遭受不必要的痛苦，包括旅途中的情況、居所安排、訓練方法，以及馬戲團的表演方式。
旅途中的情況
馬戲團的動物要經常隨團四處奔走，時刻被人操控，又要不時忍受嘈音，及於籠中承受漫長的顛簸旅途。
調查顯示，馬戲團平均每星期便會去一個新的地方，且中途不設休息日。即使過往沒有太多證據證明運送過程會對馬戲團的動物帶來壓力，但有就動物園運送老虎的研究指出，在動物送抵後的三至六天，其皮質醇水平仍會維持在偏高水平。由此可見，運送過程會令動物感到很大壓力。
居所安排
馬戲團動物的住宿通常比動物園內的動物更狹窄，職員亦沒有提供任何活動去豐富牠們的日常生活，更以運送用的籠作動物的長期甚至永久居所。當野生動物被困在密封且荒涼的空間，不能跟外界接觸，亦沒有足夠的覓食時間，會出現短及長期的行為和心理問題。
訓練方法
正面獎賞能為圈養動物帶來好處，但若馴獸師於日常訓練中使用懲罰代替獎賞（負面強化），將影響動物和馴獸師的關係，更絶不符合動物福利的要求。不幸的是，《馬戲團工作小組報告》（1998）指出，馬戲團對動物現正廣泛採用負面強化訓練，遠超管理層承認的程度。
表演方式
很多人在評估馬戲團動物的福利狀況時，都忽略了表演這重要的部分，但由一批英國專家所撰寫的報告指出，表演可能是馬戲團動物最大壓力的來源。報告分別對四個馬戲團進行了評核，發現大象、獅子和馬在表演時均會感到害怕及焦慮。