棄養動物

假如貓隻未曾接受絕育，主人便有很大機會要照顧突如其來的一堆幼貓，發現照顧不來便棄養，所以為愛貓絶育是十分重要的，否則仍會有不少貓隻面對被棄養的命運。

常見的棄養原因之一，是主人遷離香港時，不願帶同貓隻一同離開。貓的壽命可長達20年，有機會要跟主人一同搬家甚至移居外地，雖然申請貓隻到外地要花不少精神和金錢，但作為你家的分子，牠是值得你這麼做的。

許多家庭在有成員懷孕或有嬰兒出生後，即使知道不少人曾同時撫養孩子及貓也沒出現過問題，仍會選擇棄養愛貓。

準媽媽或會擔心弓漿蟲會對懷孕婦女構成威脅，一旦在懷孕期內受感染，更可能導致嬰兒出現問題。弓漿蟲的確可透過接觸到貓糞內的蟲卵感染類，但通過貓隻而感染到弓漿蟲的風險，其實遠低於其他感染源頭，例如進食未煮熟的肉類或生肉，在處理未煮的蔬菜後沒有徹底洗手等，都有更大的潛在風險。其實許多研究已指出，養貓和感染到弓漿蟲是沒有關係的。

要減少傳播風險，婦女在懷孕期間，可以把清潔貓砂盤的工作交給丈夫或其他家庭成員負責。在換砂時，負責的家庭成員亦應帶上手套，換砂後和接觸過貓隻後也要徹底洗淨雙手，並盡量把貓隻留在家中以免被其他貓隻感染。

有些家庭成員或會擔心寵物會對小孩的健康造成影響，但這是沒有根據的，反而有研究指出，小童（尤其是5歲之前）在有寵物的環境中成長，有助強化其免疫系統。

每年有近500隻兔子、天竺鼠、毛絲鼠和倉鼠被主人棄養到愛協，其中倉鼠佔了一半以上。

天竺鼠、兔子和毛絲鼠應接受絕育手術，否則主人將要處理更多的小動物，造成不少行為問題，例如因交配而攻擊同類，及因未絕育而出現的健康問題。倉鼠這種多產動物，一年可以生有50多個孩子，牠們喜歡獨居、天性孤僻，所以可以獨自生活，而飼養多隻倉鼠不僅會導致繁殖過度，倉鼠之間還會打架，甚至殺死籠中的同伴。

兔子和天竺鼠有機會令人類敏感，亦是被遺棄的主因。過敏是由動物的唾液、皮膚腺以及尿道/生殖道中的特定蛋白質所引發的，這些蛋白質在梳理毛髮時會留在毛髮上或在傢俬上脫落。過敏源的類型和引發過敏的次數會因動物種類而異，這就是為什麼有些人對某些貓過敏，而對其他貓不過敏的原因！

然而，不要立即認為過敏反應一定是由寵物引起，因為除寵物外，塵蟎、花粉或家中的其他物品亦能導致過敏反應。

如有疑問，請諮詢你的醫生尋求解決方案。，例如有主人會使用高效微粒空氣（HEPA）空氣過濾器過濾致敏源，預備一個沒有寵物的房間，或將寵物梳理或洗澡的工作交給不易患上過敏症的家庭成員來處理。

儘管不少人認為對兒童來說，小動物都比較容易飼養，但一旦新鮮感過去後，又再涉及實際的日常照護，這些動物就很易會被遺棄。事實上，近20%的兔子主人和40%以上的毛絲鼠主人均認為這些動物的日常護理工作太繁重。

請記住，兔子、天竺鼠和毛絲鼠的壽命都比較長。兔子和天竺鼠可以活到10歲，毛絲鼠則可活到15歲，幾乎和貓狗一樣。它們需要特別的膳食，雖然牠們們不需要像狗一樣去散步，但仍需有足夠空間讓牠們跑動和運動。

爬蟲類動物如龜、蛇和蜥蝪等，往往因為主人缺乏正確照顧動物知識、能力和資源，而影響了牠們的健康狀況和動物福利。這些動物多被圈養，身心承受更大的痛苦，然而飼養爬蟲類動物的人卻有增無減。

在我們接收的爬蟲類動物中，大部分都是被人帶到池塘、郊野公園、花園、垃圾站甚至地鐵站內被遺棄的，我們亦發現有不壇游泳的陸龜被「放生」至水池而浸死，也有淡水龜被「放生」到大海脫水而死。

那些被放生到香港自然地區的外來爬蟲動物，更會剝削與本土爬蟲動物的食物及棲息地，甚至會帶來疾病和寄生蟲，危害本地爬蟲動物的健康。

大部分被遺棄或被棄養到愛護動物協會的爬蟲類動物，都因主人長期疏忽及缺乏照顧動物的正確知識，而大大影響其健康狀況，令牠們長期受苦。

棄養貓、狗、小動物的原因，亦同樣適用在爬蟲類身上：

爬蟲類與貓狗不同的地方是，長成後體積是年幼時的幾十倍。在寵物店購買的巴西龜多是幼龜，約兩吋長，重約50克，但是牠們長大後身長可達12吋，體重達兩公斤。

因此你於在寵物店買的龜缸，很快就會容不下快速成長的巴西龜，而隨著牠遂漸長大，主人所花的費用亦會越來越多，包括購置更大的龜缸、適當的飲食、燈光和濾水器等，這可能要花上數千元或以上。簡單來說，主人在購買龜隻前若沒有做好資料搜集，又沒考慮到龜隻壽命，面對日漸增加的支出，就會選擇棄養龜隻。

我們再一次強調，爬蟲類的壽命可以是貓、狗的兩倍，甚至三倍。在香港，幾年搬一次家是等閒事，但有些主人一旦搬遷後，發覺新居沒有空間容納寵物，或者純粹是不想在新居裡再養寵物，便會選擇棄養。