為何要訓練年長狗隻?
不少人認為訓練年長狗隻是浪費時間的事，不如讓牠休息一下更好，但其實通過訓練，主人可以和愛犬建立更深厚的感情，更重要的是能減慢認知能力衰退，對年長狗隻有莫大益處。愛協狗隻訓練團隊於今期《足印》為大家介紹多個簡單的小遊戲，讓主人在家中也能輕鬆訓練年長的愛犬，保持牠們身心健康。
預備好了嗎 ?
1. 尋寶遊戲
隨著狗隻年齡漸長，牠們未必像年輕時能應付長時間的戶外活動，因此主人可透過小遊戲來充實牠們的生活，例如鼓勵牠們玩Busy Buddy及Kong等不同品牌推出的益智藏食玩具，讓牠們動動腦筋來獲取獎賞。
除玩藏食玩具外，主人亦可在家中找來一條舊毛巾、零食和狗糧，便可製作出有趣的尋寶遊戲。
訓練年長狗隻要注意的地方：
保持耐性
訓練要簡單容易
要評估狗隻的身心狀況去選擇適合牠的訓練程度
慢慢來、不要過於訓練
訓練要開心、不要讓狗隻感到壓力
如家中的老年狗隻有行為問題，仍可訓練牠嗎？
可以！
訓練狗隻永不太遲，只是與幼犬相比，訓練老年狗隻或需更多時間。
2. 改變要循序漸進
值得一提的是，訓練並不只是盲目要求狗隻遵循指令，我們也要關心寵物的生活及情緒健康。就老年狗隻而言，牠們的身體機能日漸衰退，主人應按需要來調節牠們的生活習慣，包括 :
減少散步時間、增加休息
少食多餐
改變要循序漸進，否則會令狗隻受壓而導致行為問題
3. 感官訓練
我們必須先了解狗隻的感官排序，牠們是透過嗅覺🡪聽覺🡪視覺，去探索四周環境的，剛好與人類相反。隨著年齡增長，狗隻的感官功能會逐漸衰退，一旦失去其中一種感官功能，我們也可以訓練狗隻透過其他感官去幫助自己明白指令，例如當狗隻聽能開始下降，主人叫牠的名字時(喚回)可配合手勢，讓狗隻學習透過視覺去理解喚回的意思，從而達到主人的要求。
早前，愛協訓練團隊要訓練一隻天生失明的狗隻，我們便從嗅覺和聽覺入手，訓練牠靠眼睛以外的感官來學習回應指令。其實狗隻的嗅覺十分靈敏，超乎我們想像，只要風向正確，狗隻於數十米外也能察覺主人的存在。
另外，年長的狗隻可能因為關節痛而抗拒被抱或觸碰，我們可透過減敏訓練幫助牠，減少因觸摸而產生的不安及壓力。主人可依照右邊圖示的步驟去練習：
